Après des études à Aix-en-Provence, il est formé à l'IDHEC au début des années 1980 où il rencontre Laurent Cantet. Il est tour à tour monteur, scénariste et réalisateur.
Avec Laurent Cantet, il a coécrit et monté L'Emploi du temps (2001), Vers le sud (2005) et la palme d'or du festival de Cannes 2008, Entre les murs{{,}}{{,}}{{,}}{{,}}{{,}}{{,}}.