Né en 1930 à Chicago, Shel Silverstein est devenu un célèbre poète et illustrateur américain pour enfants, dont les livres se sont vendus à plus de vingt millions d'exemplaires. Il a également composé les paroles et la musique de nombreuses chansons interprétées, soit par lui-même, soit par des chanteurs comme Johnny Cash, Mick Jagger, Marianne Faithfull, Jerry Lee Lewis... Très bon diseur et chanteur, il a également interprété nombre de ses poèmes pour enfants.
1964 : The giving tree (L'arbre généreux)