Riikka Pulkkinen passe sa jeunesse à Oulu avec son père juriste et sa mère médecin. La jeune Riikka Pulkkinen pratique l'athlétisme et particulièrement le 800 m et le 1 500 m. Elle court sous la bannière de l'{{Lien}}.
Pulkkinen prépare son baccalauréat au {{Lien}}{{,}}. Elle commence à étudier la littérature comparée à l'université d'Oulu mais au bout d'un an elle étudie la {{Lien}} et la Littérature comparée à l'université d'Helsinki.
Riikka Pulkkinen et son époux {{lien}} vivent à Helsinki avec leur fille née en 2013.