Biographie

Il grandit dans le quartier de Westlands Road : son père est chauffeur de camion et sa mère travaille dans une boutique de Fish and Chips. Il travaille le week-end sur le marché de fruits et légumes. Peu attiré par l'école, Shane abandonne l'école avant l'entrée au lycée. Autodidacte, il est influencé par les films de Clint Eastwood et de Martin Scorsese .« Je pensais que le but ultime à atteindre pour tout homme dans sa vie, c'était cette virilité violente. Je rêvais d'être comme Jimmy Boyle, John Mc Vicar ou Kray. Tout comme les gamins  d'aujourd'hui adorent Beckham, j'adorais Jimmy Boyle. Je voulais voir les hommes se battre, je cherchais à provoquer cette violence et c'est devenu très difficile pour moi de vivre avec ce sentiment .»

Installé à Nottingham depuis 1992, c'est là qu'il commence sa carrière de réalisateur, avec un long-métrage Small Time (1996) et surtout Where's The Money, Ronnie? (court-métrage la même année), qui lui fait acquérir un début de notoriété. L'année suivante il tourne le long-métrage, Twenty Four Seven.

Les films de Shane Meadows, ancrés dans la réalité sociale de l'Angleterre et tournés avec des acteurs souvent non-professionnels, lui ont valu d'être comparé aux cinéastes Ken Loach et Mike Leigh.