Elle s'installe à Madrid à l'âge de 12 ans et étudie le journalisme à l'Université Complutense de Madrid. Elle travaille plus tard pour Radio Nacional de España et puis pour diverses publications.
Ses œuvres les plus connues sont les livres pour enfants du personnage Manolito Gafotas. Elle habite actuellement à New York avec son fils et son mari, l'écrivain et académicien Antonio Muñoz Molina.