Biographie

Formation et début à Fluide Glacial

À la suite d'études de graphisme au lycée de Sèvres et de l'obtention d'un BTS expression visuelle option images de communication à l’école Olivier-de-Serres, il publie dès 1991 des planches très inspirées de Philippe Vuillemin dans Yéti, pour lequel il réalise également sa première couverture de magazine. En 1994, Manu Larcenet entre à Fluide glacial. Ses histoires, imprégnées d'absurde, de non-sens et d'humour parodique, lorgnant souvent vers le potache et l'esprit punk sont de la plus pure école Fluide. En 1998, il y lance Bill Baroud, espion dont les aventures rappellent celles de Bob Morane, en moins glamour{{refnec}}. Outre cette série, il réalise pour Fluide entre 1998 et 2005 de nombreuses histoires courtes prenant pour thème Les Superhéros injustement méconnus, Robin des Bois (La Légende de Robin des Bois), ou la jungle qu'est le milieu de l'entreprise (Le Guide de la survie en entreprise).

Les six épisodes de Minimal, en 2003, marquent une rupture. Dans ces pages, qui se moquent des dérives intellectualistes de la bande dessinée alternative, Larcenet se fait plus mordant et plus dur. De la fin 2005 à 2006, il dessine sur des scénarios de Lindingre Chez Francisque, qui évoque les conversations de comptoir de Français réactionnaires et racistes. En désaccord avec l'évolution suivie par Fluide Glacial sous Thierry Tinlot{{refnec}}, Larcenet annonce en juin 2006 qu'il quitte la revue{{refnec}}, après en avoir été un pilier douze années durant.

En 1994, Larcenet crée la collection « On verra bien... » chez Les Rêveurs de Rune, avec Nicolas Lebedel et illustre Raôul, jeu de rôle parodique créé par son frère Patrice, édité par Les Rêveurs de Rune. De 1997 à 2004, Larcenet continue son parcours d'auteur grand public en collaborant à Spirou, principalement avec Jean-Michel Thiriet (La vie est courte), Gaudelette (Pedro le Coati).

Chez les Rêveurs

À partir de 1997, Larcenet utilise Les Rêveurs de Rune pour publier des œuvres plus intimes, à la limite de l'expérimental, sous l'influence de L'Association{{refnec}} et de Lewis Trondheim, un de ses piliers. De Dallas Cowboy (1997) à Ex Abrupto (2005), en utilisant un trait plus lâche et expressif, Larcenet s'interroge sur la création, la mort, ou encore l'obésité. C'est au sein de cette structure qu'il publie en 2006 Critixman, opus dirigé contre les lecteurs de bande dessinée autoproclamés critiques qui descendent allègrement les auteurs sur les forums et sites spécialisés, mais aussi, dans la lignée de Minimal, contre les positions de certains auteurs qui se veulent « avant-gardistes » et ne s'avèrent finalement que de pédants disserteurs.

En 2000, il entre avec Les Entremondes dans la collection Poisson Pilote. Il y crée quatre autres séries : Le Retour à la terre (en collaboration avec Jean-Yves Ferri), Les Cosmonautes du futur (en collaboration avec Lewis Trondheim), Une aventure rocambolesque de... et Nic Oumouk. Ces séries auxquelles peuvent être ajoutés les Donjon Parade, lui permettent de toucher un public plus large que celui de Fluide Glacial, tout en étant moins restreint que celui des Rêveurs.

Combat ordinaire et Blast

Le lancement en 2003 du Combat ordinaire, qui obtient le prix du meilleur album au Festival d'Angoulême 2004, marque la consécration de Larcenet. Avec ces albums, qui mêlent autobiographie et réflexion, et dont le graphisme montrent la maturité du trait de son auteur{{refnec}}, Larcenet rejoint Lewis Trondheim, Sfar ou Blutch dans le cercle des grands auteurs apparus au début des années 1990{{refnec}}. En 2006, les éditions Dargaud publient une édition limitée du Combat Ordinaire 3, contenant un dvd avec un documentaire de 52 minutes intitulé Des instants précieux. Ce film, réalisé par Sam Diallo et Laurent Beaufils permet au spectateur de suivre Manu Larcenet pendant la conception de cet album. Fin 2010, une intégrale du Combat ordinaire est publiée, elle contient les 4 tomes de la série ainsi qu'un DVD contenant un documentaire totalement inédit de 52 minutes réalisé par Sam Diallo. Ce film est un portrait de Manu Larcenet (de ses débuts à Fluide Glacial à Blast), et contient des interviews exclusives de Jean-Yves Ferri, Marcel Gotlib, Lewis Trondheim et Daniel Pennac.

En 2009, le premier opus de Blast est publié. Cet album est le premier tome d'une série qui en comportera 4. Le premier volume de 200 pages obtient le prix des libraires de bandes dessinées 2010. Sorti en 2011, le tome 2 de Blast décroche le Grand prix RTL de la bande dessinée. Cette saga est enfin achevée en mars 2014 avec la sortie du tome 4 : Pourvu que les bouddhistes se trompent. En 2015, il commence une nouvelle série avec Le rapport de Brodeck.

Il apparaît comme auteur de référence pour le cycle des officiers de l'Armée de l'air en 2013 avec ses album La ligne de front et Crevaisons.