Biographie

Koontz est issu d'une famille pauvre et placée sous la tyrannie d'un patriarche alcoolique et violent. Malgré cela, Koontz put suivre ses études à l'université Shippensburg, de Pennsylvanie (plus tard connue sous le nom de Shippensburg State College), et, en 1967 débuta en tant que professeur d'anglais à Mechanicsburg High School. Pendant son temps libre, il écrivit son premier roman, Star Quest, qui fut publié en 1968. Après cela, il s'ensuivit plus d'une douzaine de romans de science-fiction.

Dans les années 1970, Koontz commença à publier des romans grand public de suspense et d'horreur, sous son propre nom ainsi que sous plusieurs pseudonymes. Koontz dit avoir utilisé des noms de plume sous la pression d'éditeurs l'ayant convaincu que les auteurs changeant de genre sont victimes de « croisement négatif » : aliénant les fans assidus tout en n'attirant pas de nouveaux lecteurs. Les pseudonymes connus incluent Deanna Dwyer, K. R. Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige et Anthony North. Certains des romans publiés sous ces pseudonymes sont maintenant vendus sous le véritable nom de l'auteur.

Certains de ses ouvrages sont délibérément en rupture d'impression : Koontz a racheté les droits de publication de plusieurs de ses premiers écrits qu'il considère comme étant de qualité inférieure (il a cependant suggéré qu'il pourrait éventuellement retravailler et publier à nouveau certains d'entre eux, au moins la collection « Dean Koontz Companion » écrite durant le milieu des années 1990).

Le roman qui a révélé Koontz au grand public est Whispers (La Nuit des cafards, 1980). Depuis, vingt-deux œuvres écrites par Koontz ont atteint la première place de la liste des best-sellers publiée par le New York Times (neuf reliés et treize livres de poche).

Il plaisante souvent en encourageant ses fans à collectionner ses romans et nouvelles, tant qu'ils ne les lisent pas.

Dean Koontz réside à Newport Beach, une ville du sud de la Californie (c'est d'ailleurs dans cette région que se passent la plupart de ses romans) avec sa femme Gerda.

Dean Koontz est un amoureux des chiens et des golden retrievers en particulier. Ils occupent régulièrement une place de choix dans ses romans. Dean Koontz a même publié un livre, Life is Good: Lessons in Joyful Living, sous le nom de sa chienne Trixie qui est récemment décédée. C'est désormais Anna qui se trouve aux côtés de Dean et Gerda Koontz.

Dean Koontz a un grand sens de l'humour que l'on retrouve dans ses romans. Mais il l'a aussi envers lui-même. C'est ainsi qu'il a déclaré en toute franchise il y a quelques années qu'il portait désormais une perruque, ce qui expliquait son changement soudain d'apparence.