{{...}} Né à Londres, Alfred Hayes arrive aux États-Unis avec ses parents à l'âge de 3 ans.
Il fait ses études à New York au City College (depuis intégré dans l'Université de la Ville de New York). Il devient ensuite journaliste pour le New York Journal-American et le {{Lien}}, en même temps il commence à publier ses poésies, dont Joe Hill, dont la version chantée a été rendue célèbre par Joan Baez{{,}}{{,}}.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il est affecté dans les {{Lien}}{{,}}. En 1945 à Rome, il rencontre Roberto Rossellini pour qui il travaillera au scénario de Païsa. C'est aussi à la même époque qu'il commence à écrire son premier roman All Thy Conquests.