Biographie

Enfance et formation

Né à Marseille en 1953, Robert Guédiguian est d'origine arménienne et fils d’ouvrier docker. Il fréquente assidument les salles de cinéma durant son enfance et son adolescence. Robert Guédiguian quitte ensuite sa ville natale, dont il fait cependant le décor de prédilection de ses films.

C’est à travers Marseille et, particulièrement le quartier de L'Estaque, qu'il scrute l’histoire de ceux qu’il appelle, en référence à Victor Hugo, les « pauvres gens » : ouvriers, salariés, petits patrons, chômeurs, déclassés.

Carrière

Jean-Pierre Darroussin, acteur fétiche de Robert Guédiguian depuis Ki lo sa ? en 1985. Ariane Ascaride, son épouse et actrice fétiche, remporte le César de la meilleure actrice en 1998 pour Marius et Jeannette.

Dans presque tous les films de Robert Guédiguian se trouvent trois comédiens récurrents – ensemble ou deux par deux : sa compagne et « muse » Ariane Ascaride, Gérard Meylan et Jean-Pierre Darroussin. Il entretient également une relation continue avec le scénariste (Jean-Louis Milesi), une troupe d’acteurs et une équipe technique (le monteur Bernard Sasia, l’ingénieur du son Laurent Lafran, le décorateur Michel Vandestien, etc.).

En dehors des fictions ayant pour cadre la cité phocéenne, il a réalisé une commande sur les derniers jours de François Mitterrand (Le Promeneur du Champ-de-Mars, 2005) et rendu hommage à un pays, l'Arménie, qu’il n’a jamais revendiqué comme sien, mais qu’il découvre dans Le Voyage en Arménie (2006) sans jamais se départir d’un point de vue personnel.

Producteur indépendant, Robert Guédiguian est partenaire d'une maison de production en nom collectif (Agat Films & Cie / Ex Nihilo) qui intervient de façon militante dans la totalité du champ de la création audiovisuelle et du spectacle vivant. Dans son cinéma comme dans son activité de producteur, plane l’idée utopique que l’art conscient de lui-même peut changer le monde, sans que l’artiste lucide néglige d’intervenir directement dans le débat public, à l’instar d’un Pier Paolo Pasolini, auteur de référence.

Engagement politique

Robert Guédiguian adhère au parti communiste français à 14 ans, en 1968 (il a même vendu L'Humanité Dimanche à la criée dans la rue avec Alexandre Adler). Rêvant de devenir un intellectuel communiste, il dévore Le Manifeste du parti communiste et La Guerre civile en France. Il est très motivé dans ce but, jusqu'à l'abandon du programme commun et l'éclatement de la gauche française, à l'automne 1977. Il rend sa carte deux ans plus tard et réalise son premier film.

Robert Guédiguian soutient, sans y adhérer, le Parti de gauche (PG) dès sa fondation en novembre 2008 et la liste du Front de gauche aux élections régionales françaises de 2010.

En 2011, il soutient la candidature de Jean-Luc Mélenchon à l'élection présidentielle .

Vie privée

Robert Guédiguian est l'époux de l'actrice française Ariane Ascaride. Ils se sont rencontrés à la faculté d'Aix-en-Provence dans les années 1970 alors qu'Ascaride était militante au sein de l'Union nationale des étudiants de France (UNEF). En 1980, Robert Guédiguian la fait jouer dans son premier long métrage : Dernier Eté. Ascaride sera ensuite à l'affiche de tous ses films, à l'exception du Promeneur du Champ de Mars, en 2005.