Barbara Canepa est née à Gênes en 1969. Après des études à l'Université de sa ville natale, elle œuvre comme illustratrice dans le secteur de la Jeunesse. En 1996, elle collabore avec la Walt Disney Company : entre 1997 et 2000, elle crée un grand nombre d'histoires, illustre l'intégralité des couvertures du magazine « LA PETITE SIRÈNE » et contribue à la réalisation de nombreux projets originaux en tant que character designer ; en 1997, elle conçoit, en collaboration avec Elisabetta Gnone et Alessandro Barbucci, l'univers de « W.I.T.C.H. » (décors, personnages, style graphique et couleurs), projet de deux séries d'animation au succès international, également décliné en magazine, devenu le 4e magazine le plus diffusé au monde. Dès 2000, elle s'illustre dans la bande dessinée en créant avec Alessandro Barbucci l'univers de la série de science-fiction à succès « SKY DOLL » aux ÉDITIONS SOLEIL. Cette série a été publiée à travers l'Europe, en Chine, au Japon, en Corée et aux États-Unis, par MARVEL COMICS puis par TITAN COMICS. Plébiscitée par la critique et les lecteurs, la série a reçu de nombreux prix : « Meilleure série de l'année », « Meilleurs dessin et couleurs » ainsi que le « Prix Albert Uderzo ». En 2003, Barbara Canepa développe, toujours avec Alessandro Barbucci, une série Jeunesse, « MONSTER ALLERGY », parue aux ÉDITIONS SOLEIL avant d'être vendue à plus d'une dizaine de pays étrangers. Forte de ce succès, la série est adaptée en dessin animé produit par DISNEY CHANNEL pour l'Europe, et par WARNER BROS pour les États-Unis ; puis en une comédie musicale, qui s'est produite dans les plus prestigieux théâtre italiens. En 2008, elle devient directrice de collection aux ÉDITIONS SOLEIL et crée, aux côtés de Clotilde Vu, deux collections prestigieuses : « Métamorphose » et « Venusdea ». En 2012, elle signe avec Anna Merli « END », une série qui verra le jour dans la collection Métamorphose ; puis avec Isabella Mazzanti « MINA'S DIARY », un diptyque qui revisite le mythe de Dracula, signé Bram Stoker. En 2022, Barbara Canepa met un terme à sa collaboration avec le GROUPE DELCOURT/ÉDITIONS SOLEIL afin de créer sous l'égide de Mourad Boudjellal, aux côtés de Clotilde Vu et Jean-Luc Istin, un nouvel espace éditorial, les ÉDITIONS OXYMORE, au sein du Groupe Madrigall, composé notamment des Éditions Gallimard, dans lequel elle œuvre en tant qu'autrice et directrice de collection. En 2023, elle signe un leporello dans l'axe Yin & Yang de la collection Noctambule, dirigée par Clotilde Vu, une histoire à quatre mains avec Benjamin Lacombe autour du cycle de la vie et de la renaissance, illustrée par Marco Mazzoni, artiste contemporain international. En 2024, elle créé le concept et l'univers d' « AU CHANT DES GRENOUILLES », une série Jeunesse d'envergure, coscénarisée avec Anaïs Halard et dessinée par plus d'une dizaine d'artistes internationaux. Le premier opus est dessiné par Florent Sacré, ancien directeur artistique d'Ubisoft, et colorisé à quatre mains avec Barbara Canepa.