Pour le grand public, Françoise Dolto (1908 - 25 août 1988) était avant tout le défenseur infatigable de la "cause des enfants", et même des nourrissons, domaine jusque-là peu exploré par la psychanalyse. Quels parents ignorent aujourd'hui que "le bébé est une personne", qu'il y a une "vie intra-utérine", ni que "tout se joue avant cinq ans" et qu'"il n'y a pas de mauvaise mère"... sans toujours savoir ce que ces expressions doivent à Françoise Dolto, ni ce qu'elles signifient vraiment ? Régulièrement invoqués ou remis en cause, ces concepts nous sont-ils pour autant devenus familiers ? Parce que l'oeuvre de Françoise Dolto est aussi souvent citée que méconnue, Jean-Claude Liaudet a voulu mettre à la portée de tous la pensée de l'auteure de Enfances, Lorsque l'enfant paraît, L'Échec scolaire ou Quand les parents se séparent. Quelles sont les grandes étapes du développement de l'enfant, de la conception jusqu'à la fin de l'adolescence ? Quel est le rôle exact du père ? Qu'appelle-t-on le "complexe d'Oedipe" ? La "castration" ? Quelle est l'importance du sevrage ? Que faut-il interdire, que faut-il permettre ? Comment annoncer un deuil à son enfant ? Une séparation ? Une naissance ? À toutes ces questions souvent pratiques, Françoise Dolto a apporté des réponses, dont l'auteur offre une synthèse étayée d'exemples.