Juin 1864. La guerre de Sécession s'invite dans la rade de Cherbourg où l'on s'apprête à tirer un feu d'artifice pour inaugurer le casino, tandis que Charlotte et Maximilien prennent place sur un trône chancelant dans un Mexique qui ne veut pas d'eux. Le monde tremble sur le Nouveau Continent, mais la France veut s'amuser et s'enrichir. Théodore Coupet, jeune journaliste, et Mathilde des Ramures, noble ruinée, se rencontrent et entrent main dans la main dans la grande Histoire alors que les grands bouleversements s'annoncent. Des personnages attachants dans un roman historique trépidant.