Biographie

A vingt ans, Patrick Rambaud quitte le lycée Condorcet. Il étudie quelques mois à la faculté de Nanterre, qui venait d'être créée. En 1968, il est incorporé dans l’armée de l’air pour un service militaire de seize mois. Une fois libéré, il écrit un premier livre et devient correcteur dans une maison d’édition.

En 1970, il est engagé aux côtés de son cousin Michel-Antoine Burnier par Jean-François Bizot, qui venait de reprendre le journal Actuel dont il demeure l'un des piliers pendant quatorze ans.

Avec Michel-Antoine Burnier, Patrick Rambaud écrit une quarantaine de pastiches, allant du texte court au véritable livre - tels le Roland Barthes sans peine, Le Tronc et l'Écorce (François Mitterrand), La Farce des choses (Simone de Beauvoir) ou Un navire dans tes yeux (Françoise Sagan). Parmi les autres victimes du tandem : Louis Aragon, Charles de Gaulle, Philippe Sollers, André Malraux.

Les deux auteurs ont également publié Le Journalisme sans peine (éditions Plon, 1997), relevé sous forme de manuel des tics journalistiques (métaphores boiteuses, typographie engendrant la confusion, etc.) Ils y relevaient notamment la montée de la « novlangue » : {{Citation}} Ils observent dans le même livre l'appauvrissement du vocabulaire par l'emploi journalistique de mots « réducteurs » tels que « revisiter » : {{Citation}}

Sous le pseudonyme de Marguerite Duraille, Patrick Rambaud a parodié Marguerite Duras à deux reprises : Virginie Q. en 1988 et Mururoa mon amour en 1996.

Patrick Rambaud est également nègre littéraire, écrivant des livres signés par d'autres.

Avec La Bataille, Il neigeait, L'Absent et Le Chat botté, il raconte de manière romancée des épisodes historiques napoléoniens. Dans chacun de ces quatre romans il crée ou approfondit un personnage secondaire (soldat, officier de l'armée napoléonienne, français moyen{{etc}}), ce qui lui donne l'occasion de montrer Napoléon et ses proches. L'Idiot du village reprend le thème de l'immersion dans le passé.