Biographie

Débuts dans le journalisme

Claude Lelouch naît le 30 octobre 1937 de parents juifs. En 1942, son père est à Alger. Claude et sa mère sont en France et recherchés par la Gestapo. Remarquant son intérêt pour l'écran, sa mère le cache dans des salles de cinéma où, totalement fasciné, il ne se lasse pas de regarder plusieurs fois de suite le même film. Naîtra une grande histoire d’amour avec le cinéma qui ne le quittera pas.

À la suite de son échec au baccalauréat, son père lui offre une caméra pour lui donner une chance de commencer sa vie en tant que caméraman d'actualité. Il commence sa carrière en tournant des reportages journalistiques (Une ville pas comme les autres, USA en vrac…). Il est notamment l'un des premiers à filmer la vie quotidienne en URSS, la caméra cachée sous son imperméable. Ce reportage, Quand le rideau se lève, lui permet de gagner de quoi créer sa société de production Les Films 13. Pendant ce reportage, il se retrouve au studios Mosfilm, sur le tournage d'un film qui allait lui donner le goût de la mise en scène : Quand passent les cigognes de Mikhaïl Kalatozov. « J’ai su dès ce jour-là que la caméra était l’acteur invisible, mais principal de tous les films de l’histoire du cinéma et en particulier de tous mes films ».

Par la suite, il continue à filmer beaucoup de manifestations sportives comme le Tour de France ou les 24 Heures du Mans.

Quand il rentre de Moscou, et encore sous le choc de Quand passent les cigognes, il s’apprête à effectuer son service militaire. Grâce à ce reportage tourné en Russie, il est affecté au Service cinématographique des armées. Il tourne d’abord comme caméraman d’actualités, puis comme metteur en scène. Claude Lelouch réalise sept films destinés aux militaires. C’est là qu’il comprend, en filmant les plus mauvais acteurs du monde (des colonels ou militaires), à quel point la direction d’acteur allait être capitale dans son cinéma.

Les années 1960 - Un homme et une femme

En 1960, Claude Lelouch se lance donc dans la production de son premier long-métrage, autoproduit, Le Propre de l'homme. Il dit lui-même avoir commis toutes les erreurs que l’on pouvait faire sur un premier film… Tellement d’erreurs que la critique dans Les cahiers du cinéma commençait ainsi : {{citation}}. Le film est refusé par les distributeurs et sera projeté au Cinéma d'Essai, sans aucun succès. S'ajoute à cet échec le décès de son père, quatre semaines après la première projection désastreuse du film, à laquelle ses parents ont assisté.

La même année, il fonde sa société de production, qu’il souhaite appeler Les Films de l’Apocalypse mais le notaire, effaré, lui propose autre chose {{citation}} La société s’appellera donc Les Films 13.

Pour remonter la pente, Claude Lelouch se retrouve réalisateur de scopitones, l’ancêtre du clip. Il met ainsi en images une centaine de chansons, parmi les plus populaires de l’époque. Lelouch fait tourner Jeanne Moreau, Claude Nougaro, Johnny Hallyday, Dalida, Claude François, Les Chats Sauvages - Sherry -… et dit avoir appris, pendant cette expérience, la force de la musique dans un film.

En 1962, L'Amour avec des si, film enlevé et très imaginatif pour certains, retient l'attention de la critique suédoise. Mais le film reste un échec commercial. L’année d’après, Claude Lelouch réalise un film de commande : La Femme spectacle, censuré pour ses jugements misogynes. Le film sera remonté. Claude Lelouch avoue que c’est le film dont il a le plus honte {{citation}}

En 1963, Claude Lelouche réalise plusieurs scopitones de Sheila, dont celui du tube interprété par cette chanteuse L'école est finie, qui a un franc succès.

En 1964, Une fille et des fusils, tourné en trois semaines avec une bande de copains (dont Amidou, Pierre Barouh et Jean-Pierre Kalfon), trouve un premier public. Derrière ce petit succès, Claude Lelouch enchaîne avec Les Grands Moments, {{citation}} ironise Claude Lelouch. Lorsqu’il comprend que ce dernier film ne sortira jamais, Lelouch, déprimé, part pour Deauville : lorsque le jour se lève, face à la mer, au volant de sa voiture, il entrevoit une jeune femme et son enfant sur la grève. C’est en s’avançant très lentement vers eux qu’il tente de reconstituer et de savoir ce que cette femme est venue faire si tôt sur cette plage… Petit à petit, le scénario de Un homme et une femme est en train de naître. Lelouch, enthousiaste, repart écrire le début du scénario.

Claude Lelouch a du mal à réunir des fonds pour faire son film, surtout après plusieurs échecs. Jean-Louis Trintignant est confiant en ce jeune homme dynamique qu’il considère comme le meilleur directeur d’acteur avec qui il a pu travailler.

En mai 1966, Un homme et une femme est intégré in extremis à la sélection cannoise alors que la liste était close. Son film partage la Palme d'or avec Ces messieurs dames de Pietro Germi, marquant le début d'une remarquable ascension dans le monde du cinéma pour ce jeune homme de vingt-neuf ans.

Après Un homme et une femme, Claude Lelouch croule sous les propositions, notamment pour réaliser à Hollywood. Le soir même de la cérémonie des Oscars, Lelouch clame son envie de continuer à faire des films en France : {{citation}}

En 1966, il réalise un nouveau scopitone pour Sheila, celui de L'Heure de la sortie.

En 1967, après le succès mondial de Un homme et une femme, Claude Lelouch prépare son nouveau film, Vivre pour vivre, qui raconte une nouvelle fois l’histoire d'un couple, mais un couple fragile, au bord du divorce. Il y fait tourner Yves Montand, et Annie Girardot. Pendant le tournage, il tombe amoureux de la comédienne avec qui il vivra une histoire d’amour, gardée longtemps secrète.

Vivre pour vivre récolte de nombreux prix, dont le Grand Prix du Cinéma Français, et le Golden Globe du meilleur film étranger. On demande alors à Claude Lelouch de réaliser le documentaire officiel des Jeux Olympiques de Grenoble en 1968. Ce film, Treize jours en France, sélectionné pour le Festival de Cannes, n'a pas été projeté à cause des événements de mai 1968 qui perturbent le festival.

La même année, Lelouch se lance dans un sujet épineux pour l’époque avec La Vie, l'Amour, la Mort, un plaidoyer contre la peine de mort, avec Amidou, Caroline Cellier et Marcel Bozzuffi.

En 1968, il réalise un dernier scopitone pour Sheila : Petite fille de français moyen et quitte la maison de disques Carrère, qui l'employait.

En 1969, Claude Lelouch retrouve Annie Girardot pour Un homme qui me plaît avec Jean-Paul Belmondo, Marcel Bozzuffi et Farrah Fawcett. Après avoir filmé un couple en reconstruction, un autre en destruction, Lelouch a envie de filmer une « parenthèse ». Une actrice et un compositeur qui se rencontrent pendant un tournage aux États-Unis. Une vraie passion, mais qui ne peut malheureusement pas durer. Le film est un échec, mais aujourd’hui, il est pour certains un film important. Jean Dujardin cite Un homme qui me plaît parmi ses films préférés : {{citation}}

Les années 1970 - L'Aventure, c'est l'aventure

En 1970, Claude Lelouch fait appel à Jean-Louis Trintignant pour son nouveau film Le Voyou qui, pour la première fois, allait jouer un rôle qui n’était pas seulement romantique. Il y fait aussi tourner Charles Denner : {{citation}}

En 1971, Claude Lelouch décide de réaliser un tout petit film avec une nouvelle caméra {{unité}}. Avec ses amis Amidou, Charles Gérard, Francis Lai, Catherine Allégret et son chef-opérateur Jean Collomb, il réalise Smic, Smac, Smoc pour moins de 200000 francs. Pendant ce temps, Claude Lelouch prépare un film qui fera date dans sa filmographie : L'aventure c'est l'aventure.

1972 : Lino Ventura, Jacques Brel, Charles Denner, Charles Gérard et Aldo Maccione sont les héros de L'aventure c'est l'aventure {{citation}} Le film est un succès et accède au rang de film culte{{refnec}}.

{{citation}}{{refnec}}. En 1973, Claude Lelouch lui écrit un rôle sur mesure avec La Bonne Année. La rencontre improbable entre un truand macho, généreux et analphabète et une intellectuelle très romantique et surtout très libérée, interprétée par Françoise Fabian. {{citation}}. Sydney Pollack confirmera lors de la sortie du film de Kubrick Eyes Wide Shut en 1999 : {{citation}}

En 1974, Claude Lelouch enchaîne avec Toute une vie avec Marthe Keller, André Dussollier, Charles Denner, Gilbert Bécaud et Marie-Pierre de Gérando, puis Mariage avec Bulle Ogier et Rufus.

L'année d'après, il fera tourner Michèle Morgan, l'actrice dont Lelouch rêvait, dans Le Chat et la Souris avec Serge Reggiani. Ensemble, ils tournent une scène d'anthologie dans laquelle Michèle Morgan se prend d'un fou rire après avoir trouvé un clou dans un gâteau. La même année, Claude Lelouch réalise Le Bon et les Méchants avec Marlène Jobert, Jacques Dutronc, Bruno Cremer, Brigitte Fossey et Jacques Villeret.

1976 : Claude Lelouch retrouve Anouk Aimée, 10 ans après Un homme et une femme, et tourne pour la première fois avec Catherine Deneuve dans Si c'était à refaire. Cette même année, Claude Lelouch a l'idée de tourner un court-métrage avec les restes de pellicule du tournage de Si c'était à refaire… {{citation}} Ce court-métrage, C'était un rendez-vous, continue encore aujourd'hui à circuler sur la toile.

1977 : Lelouch part tourner aux États-Unis Un autre homme, une autre chance avec James Caan et Geneviève Bujold {{citation}}.

En 1978, Claude Lelouch retrouve Charles Denner et Jacques Villeret pour Robert et Robert : {{citation}}.

1979 : Retrouvailles avec Jacques Dutronc et Catherine Deneuve pour À nous deux, un film qui ne convainc toujours pas le réalisateur aujourd'hui : {{citation}}.

Claude Lelouch est réputé pour ne s’entourer que de ces comédiens qu'il juge « en passe de devenir ses amis ». Des acteurs et des actrices « qui ne pensent pas qu'à leur rôle, et ont la pudeur de ne montrer d'eux que ce qu'ils ont de bon ». C’est la fameuse « bande à Lelouch » (Charles Gérard, Jacques Villeret, Francis Huster, Anouk Aimée, Audrey Dana, etc.).

Les années 1980 - Itinéraire d'un enfant gâté

À nous deux est un échec. Claude Lelouch décide de tout miser sur un nouveau projet : Les Uns et les Autres qu'il considère alors comme son film le plus personnel .

Le film est un succès ! {{citation}}

En 1982, Claude Lelouch s’apprête à tourner son nouveau film Édith et Marcel, sur l’histoire d’amour d’Édith Piaf et Marcel Cerdan, avec Évelyne Bouix et Patrick Dewaere. À la suite de la mort de Dewaere, Lelouch pense annuler le tournage de ce film, le reporte, puis le tourne finalement plus tard avec le fils de Marcel Cerdan. {{citation}}

En 1984, Claude Lelouch réalise Viva la vie, un film dont l'idée lui vient en tête la nuit de la sortie désastreuse du film Édith et Marcel Viva la vie, qui réunit Charlotte Rampling, Michel Piccoli, Jean-Louis Trintignant, Évelyne Bouix, Charles Aznavour, Anouk Aimée, Charles Gérard et Myriam Boyer, est un succès{{refnec}}.

En 1985, sort sur les écrans Partir, revenir, avec Annie Girardot, Jean-Louis Trintignant, Richard Anconina, Évelyne Bouix, Michel Piccoli et Françoise Fabian. Un film qui superpose les époques avec une narration éclatée… le tout dirigé par le concerto pour piano de Rachmaninov, pour être constamment dans l’émotion. Arrive dans ce film une idée qui évoluera peu à peu dans l’esprit de Lelouch et dans ses films : le thème de la réincarnation.

En 1986, il réalise Un homme et une femme : Vingt ans déjà. Anouk Aimée et Jean-Louis Trintignant forment à nouveau le couple mythique de Un homme et une femme. Claude Lelouch considère cette suite comme une erreur de sa part.

L'année d'après, ayant fait trop compliqué avec Un homme et une femme : Vingt ans déjà, Lelouch décide de faire simple pour son nouveau film Attention bandits ! avec Jean Yanne, Patrick Bruel, et Marie-Sophie L. : {{citation}}

{{citation}} Claude Lelouch va, sans le savoir, tirer de cette dépression un des plus grands succès de sa carrière : Itinéraire d'un enfant gâté. Tourné aux quatre coins du monde, Itinéraire d'un enfant gâté réunit à l’écran Jean-Paul Belmondo, Richard Anconina, Marie-Sophie L. & Lio. {{citation}}

Les années 1990 - Tout ça... pour ça !

Il y a des jours... et des lunes avec notamment Gérard Lanvin, Patrick Chesnais, Vincent Lindon, Annie Girardot, Marie-Sophie L., Jacques Gamblin, Gérard Darmon et Serge Reggiani sort en 1990 et c’est un nouveau succès. Claude Lelouch se lance alors dans le film ambitieux et mystique qu’il a en tête depuis longtemps La Belle Histoire avec Béatrice Dalle, Gérard Lanvin, Vincent Lindon, Marie-Sophie L., Patrick Chesnais, Paul Préboist, Isabelle Nanty, Amidou, Gérard Darmon et Anémone. {{citation}}

En 1993, il réalise Tout ça... pour ça ! avec Vincent Lindon, Marie-Sophie L., Gérard Darmon, Jacques Gamblin, Évelyne Bouix, Francis Huster, Fabrice Luchini et Alessandra Martines. {{citation}} Fabrice Luchini obtient le César du meilleur second rôle.

Après Tout ça... pour ça !, Claude Lelouch adapte librement le livre de Victor Hugo : Les Misérables, et retrouve à cette occasion Jean-Paul Belmondo. Pour cette transposition des Misérables au {{s-}}, nous retrouvons Michel Boujenah, Alessandra Martines, Annie Girardot, Clémentine Célarié, Philippe Léotard, Rufus, Ticky Holgado, Philippe Khorsand, Michaël Cohen, Darry Cowl, Nicole Croisille, Jean Marais et Micheline Presle. Le film obtient le Golden Globe du meilleur film étranger et le César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Annie Girardot.

En 1996, il réalise Hommes, Femmes : Mode d’emploi. {{citation}}. Ce film avec aussi Fabrice Luchini, Alessandra Martines, Pierre Arditi, Ticky Holgado, Caroline Cellier, Agnès Soral, Ophélie Winter, Antoine Dulery et Anouk Aimée réunit tout de même 1,3 million d’entrées en France et obtient le Petit Lion d’or à la Mostra de Venise.

Claude Lelouch revient en 1998 avec un film plus intimiste Hasards ou Coïncidences avec Alessandra Martines, Pierre Arditi, Marc Hollogne, Laurent Hilaire, Patrick Labbé et Geoffrey Holder. {{citation}}. Alessandra Martines reçoit un prix d’interprétation au Festival international du film de Chicago.

Les années 2000 - Roman de gare

Arrivent les années 2000… Claude Lelouch enchaîne quatre films : Une pour toutes, And now ladies & gentlemen, Les Parisiens et Le courage d’aimer. Ce dernier film, Le courage d’aimer, est un remaniement des Parisiens et du film qui aurait dû être sa suite (Le Bonheur, c'est mieux que la vie) dans un projet de trilogie avorté « Le genre humain »).

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Roman de gare sort en juin 2007. Claude Lelouch retrouve un certain succès auprès des critiques et du public. Il révèle aussi Audrey Dana, qui sera nommée pour le César du meilleur espoir féminin pour son rôle d’Huguette aux côtés de Dominique Pinon, Fanny Ardant, Zinedine Soualem, Michèle Bernier et Myriam Boyer.

En 2010, Claude Lelouch retrouve Audrey Dana pour Ces amours-là, une fresque musicale, avec Laurent Couson, Raphaël, Samuel Labarthe, Jacky Ido, Gilles Lemaire, Dominique Pinon, Liane Foly, Zinedine Soualem et Anouk Aimée.

Les années 2010 - Un plus une

En 2011, alors que Les Films 13 fêtent leurs 50 ans, Claude Lelouch fait le bilan de sa carrière dans un autoportrait traversant tous ses films, intitulé D'un film à l'autre : {{citation}}

En juillet 2012, Claude Lelouch est le réalisateur d'honneur du Festival Un réalisateur dans la ville, à Nîmes. Accompagné entre autres de Robert Hossein et Dominique Pinon, il présente cinq de ces films pendant une semaine, dans les jardins de la Fontaine. À cette occasion, il annonce le titre de ses trois prochains films : Les Bandits manchots avec Jean-Paul Belmondo, Salaud, on t'aime et L'Intime conviction. Les Bandits manchots ne sera probablement pas produit du fait de la santé précaire de Belmondo (son dernier rôle dans Un Homme et son chien fut très décrié principalement par son état affaibli).

Lelouch revient en 2014 avec Salaud, on t'aime, une comédie dramatique tournée avec Johnny Hallyday (qui avait joué dans L'aventure, c'est l'aventure) et Eddy Mitchell.

En 2015, Claude Lelouch signe la préface d'un ouvrage entièrement consacré au comédien Aldo Maccione : Aldo Maccione, la classe ! (éditions Christian Navarro)http://christian-navarro.com/. Il tourne ensuite Un plus une avec Jean Dujardin et Elsa Zylberstein.