Biographie

Avant d'entrer dans le milieu du cinéma, elle suit des études d'architecture puis les abandonne pour devenir comédienne. Elle devient alors élève du Conservatoire municipal du {{10e}} arrondissement de Paris, tout en travaillant comme vendeuse chez Ladurée, mais vit mal ses études et doute de sa vocation. C'est à ce moment qu'elle rencontre Jérémie Elkaïm qui devient son compagnon et l'encourage dans sa vocation d'actrice.

Valérie Donzelli en 2011 à la première du film La Guerre est déclarée. Elle décroche le rôle titre de Martha... Martha de Sandrine Veysset, qui la lance à la Quinzaine des Réalisateurs en 2001. Puis elle enchaîne les seconds rôles pour le cinéma (Qui a tué Bambi ?, Le plus beau jour de ma vie, Entre ses mains), avant de se faire connaître du grand public grâce à la télévision. Elle joue notamment le rôle de Jeanne, la meilleure amie de Clara Sheller. Elle joue aussi Maïté dans 7 ans de Jean-Pascal Hattu.

Son second court métrage, Il fait beau dans la plus belle ville du monde, réalisé en 2007, est présenté à la Quinzaine des réalisateurs en 2008.

En 2009, elle réalise son premier long métrage, La Reine des pommes, dans lequel elle tient aussi le rôle principal. Son film est d'ailleurs présenté l'année suivante au festival Premiers Plans d'Angers dans la catégorie « Longs métrages français » où il obtient le prix du public. Le film ne fait que {{nombre}} en salles.

En mai 2011, son deuxième long métrage, La guerre est déclarée, est présenté au Festival de Cannes en ouverture de la Semaine de la critique dont c'est le cinquantième anniversaire. Le film coécrit avec Jérémie Elkaïm est directement inspiré de leur vie personnelle. Il raconte la façon dont leur jeune couple « qui n'était pas préparé à la guerre » a vécu la maladie de leur enfant de 18 mois. Le film a été accueilli triomphalement par la presse et le public cannois. Depuis il n'a cessé de faire parler de lui. Il a obtenu le Grand Prix du Festival du film de Cabourg ainsi que le Prix du Jury, le Prix du Public, et le Prix des Blogueurs au Festival Paris Cinéma. Avec {{nombre}}, le film remporte un grand succès auprès du public.

Son troisième long métrage, Main dans la main raconte la rencontre entre Hélène Marchal (Valérie Lemercier), directrice de l'école de danse de l'Opéra Garnier, et Joachim Fox, un danseur amateur interprété par Jérémie Elkaïm. Le tournage commence en octobre 2011 et se déroule entre Commercy (Lorraine), Paris et New York. Le film a la particularité de comprendre de nombreuses séquences dansées{{,}}{{,}}.

Valérie Donzelli a également participé à l'album de Benjamin Biolay, La Superbe, dont elle est la voix féminine de la chanson 15 août.

En 2013, elle fait partie du jury du festival du film de Locarno. Elle y présente aussi hors-compétition Que d'amour !, une adaptation pour Arte et la Comédie-Française du Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux avec les comédiens de la Comédie-Française (Léonie Simaga, Noam Morgenstein) et la musique de Philippe Jakko.