Biographie

Aîné d'une famille de trois enfants, il a grandi à Brooklyn, New York et suivi ses études secondaires à la Stuyvesant High School, où il était président de l'équipe d'échecs. Il abandonne le lycée pour se consacrer à la comédie.

Alors que Chris Rock se produit en stand-up au New York Comedy Strip, Eddie Murphy le remarque et lui trouve un petit rôle dans le Flic de Beverly Hills 2 qui lance sa carrière au cinéma ; Murphy le recommande également pour Saturday Night Live, émission qui permettra à Rock de montrer son talent comique et lui donnera des idées pour ses one man show. Il mène ces deux carrières de comique de scène et d'acteur de cinéma en parallèle.

Carrière

Humoriste

De 1990 à 1993, il apparaît dans une soixantaine d'épisodes de Saturday Night Live (SNL), l'un des programmes comiques les plus célèbres des États-Unis, diffusé sur la chaîne NBC. Il quitte SNL au printemps 1993 et prend part au programme alors en déclin In living color pour trois épisodes.

La concurrence est rude pour l'obtention de rôles, Rock mène donc également une carrière dans le stand-up et lance son premier album en tant que comique intitulé Born suspect. En 1993, il est tête d'affiche dans un programme "spécial comiques" de la chaîne HBO intitulé Big Ass Jokes, dans lequel il montre l'étendue de ses talents pour le one man show. Son second passage en 1996 intitulé Bring the pain le révèle comme l'un des comiques les plus en vue dans le métier, en particulier son sketch Niggas vs. black people qui deviendra le plus célèbre et le plus controversé de ses sketchs. La diffusion sur la chaîne Comedy Central d'un "reportage" où il incarne un journaliste couvrant les élections présidentielles américaines de 1996 a encore ajouté à sa popularité.

Depuis, Rock s'est produit dans deux autres émissions "spéciale comiques" : Bigger and Blacker en 1999, et Never Scared en 2004. Les articles critiques du Times et Entertainment Weekly l'ont qualifié d'"homme le plus drôle des États-Unis" pour ces deux passages. HBO diffusa également son talk-show The Chris Rock Show, qui a remporté un succès critique pour les interviews que Rock réalise avec les célébrités et les hommes politiques.

Toutes ces émissions et sketchs ont fait de Chris Rock l'un des comiques les plus appréciés de sa génération. Son travail à la télévision lui a valu de remporter trois Emmy Awards et quinze nominations pour ses interprétations et son écriture.

En 2004, Rock était classé {{5e}} sur les {{Lien}} de one man shows de tous les temps par la chaîne Comedy Central. Rock a également transcrit ses sketchs par écrit dans le livre intitulé Rock This et a sorti deux albums comiques à succès Roll with the new et Bigger and Blacker.

Ses thématiques mêlent les relations inter-raciales aux États-Unis, la musique, l'amour et les différences entre classes sociales. L'éducation de Chris Rock a également une grande influence sur son style en tant que comique - souvent corrosif - ; ses parents très stricts, préoccupés par la mauvaise qualité des écoles de proximité de Brooklyn, l'envoient dans une école à majorité blanche à Bensonhurst (un quartier à majorité italo-américaine qui était à l'époque peu réputé pour sa mixité ethnique). Rock affirme avoir été arrêté quatre fois : une fois pour conduite dangereuse en voiture sur un jeune qui l'avait dévalisé, et trois fois pour délits de la circulation, dont conduite sans permis et "conduite trop lente".

Début 2005, Rock anime la cérémonie des oscars. Le choix de Rock pour animer cette cérémonie prestigieuse a été perçu par beaucoup comme une chance de donner un certain "tranchant" à une cérémonie devenue pompeuse, ainsi que de la rendre plus attrayante vis-à-vis du jeune public. Durant la cérémonie, Rock égratigne Jude Law en s'exclamant : {{citation}}. Presque deux heures plus tard, un Sean Penn sur la défensive (qui tournait Les fous du roi avec Jude Law à cette époque) monte sur la scène et lui répond : {{citation}}.

C'est aussi lui qui présente la chanson Snow (Hey Oh) des Red Hot Chili Peppers pour les GRAMMY 2007.

En 2009, Chris se lance dans la rédaction d'un nouveau livre, son second depuis Rock This, en 1997.

Acteur

Après son apparition dans le Flic de Beverly Hills 2, il se fait mieux connaître grâce à de petits rôles dans des films tels que I'm Gonna Git You Sucka (1988) ou New Jack City (1991). Mais c'est surtout grâce à sa notoriété acquise sur scène et à la télévision que Chris Rock à l'opportunité de tenir des rôles dans des films majeurs. Parmi ces rôles figurent Dogma, Beverly Hills Ninja, L'Arme fatale 4, Nurse Betty et le premier rôle dans Down to Earth. Rock s'est aussi glissé derrière la caméra, réalisant Head of State, I think I Love my Wife et écrit CB4.

Il possède le très rare mérite de figurer dans deux films qui sont sortis le même jour aux États-Unis : Mi-temps au mitard et Madagascar (film d'animation dans lequel il fait la voix de Marty, le zèbre en version originale).

Il déclare en outre qu'Eddie Murphy est son modèle professionnel et celui qui l'a poussé à devenir comédien.

À l'automne 2005, la chaîne de télévision câblée UPN lance la série télévisée Tout le monde déteste Chris, basée sur la jeunesse de Chris Rock. Il en est aussi le producteur exécutif et le narrateur. La série raconte l'autobiographie de Chris Rock avec des modifications afin de rendre cette dernière plus drôle avec des scènes comiques de situation et de répétitions. Dans la série, l'histoire débute en 1982 et Chris a treize ans, alors qu'en réalité, Chris Rock en avait déjà 17.

Vie privée

Chris Rock a été marié à Malaak Compton de 1996 à 2014{{refnec}}. Elle est la fondatrice et la directrice du salon de coiffure Styleworks (à but non lucratif) qui offre ses services gratuitement à des femmes qui quittent l'aide sociale (welfare) pour entrer pleinement dans la population active. Le couple a eu deux enfants : Lola Simone (11 ans) et Zahra Savannah (13 ans).

L'acteur Tony Rock est le frère de Chris. Leur père, Julius, est décédé en 1989. Chris est un ami proche des membres du groupe Red Hot Chili Peppers.