Née dans la famille de Domenico Maggio et Antonietta Gravante, tous deux artistes de théâtre, Giustina fait son début sur les planches à l'âge de deux ans environ, dans le rôle de poupée de chiffon dans le spectacle d'Eduardo Scarpetta La Pupa mobile ce qui sera à l'origine de son nom de scène Pupella.
Morte d'une hémorragie intra-cérébrale, l'actrice est enterrée au cimetière Flaminio.