Biographie

Jeunesse et formation (1975 - 2000)

Cécile de France grandit à Namur. En 1990, à l'âge de 15 ans, elle commence à prendre des cours de comédie avec Jean-Michel Frère pour qui elle jouera dans le spectacle SC35C en 2001. En 1992, elle suit des cours d'art dramatique avec Jean-Paul Denizon, acteur et assistant du metteur en scène britannique, Peter Brook.

Reçue au concours de l'École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre de Lyon, Cécile de France suit de 1995 à 1998 une formation de comédienne. Elle décroche le diplôme de fin d'études et se fait remarquer par l'agent de stars Dominique Besnehard de l'agence Artmedia.

Révélation (2001 - 2003)

Richard Berry lui offre le premier rôle féminin dans la comédie sentimentale L'Art (délicat) de la séduction où elle joue Laure, une jeune femme craquante dont Patrick Timsit tombe fou amoureux et qu'il fait tout pour séduire. On la retrouve en 2000 comme caissière de McDonald's dans le clip J'pète les plombs de Disiz.

Cécile de France enchaîne rapidement avec Irène et encore le film à gros succès L'Auberge espagnole (2002) de Cédric Klapisch avec Romain Duris, Judith Godrèche, Audrey Tautou, Kelly Reilly, tout en jouant au théâtre, dans des courts-métrages et à la télévision.

Mais c'est le succès critique du film d'horreur Haute Tension, d'Alexandre Aja, en 2003, qui la fait connaître d'une audience internationale.

Confirmation critique et commerciale (2004 - 2006)

En 2004, elle est ainsi choisie pour le rôle de Monique La Roche qui part faire le tour du monde avec Phileas Fogg (Steve Coogan) et Passepartout (Jackie Chan) dans la production hollywoodienne Le Tour du monde en quatre-vingts jours. Cet essai se solde néanmoins par un échec critique et commercial.

L'année suivante, elle peut néanmoins compter sur Cédric Klapisch pour Les Poupées russes, un nouveau succès. Elle tient aussi l'un des rôles principaux de la comédie musicale française J'aurais voulu être un danseur, d'Alain Berliner.

Mais c'est en 2006 qu'elle multiplie les apparitions : d'abord dans le nouveau film choral de Danièle Thompson, Fauteuils d'orchestre ; puis en donnant la réplique à Gérard Depardieu dans l'acclamé drame Quand j'étais chanteur, de Xavier Giannoli, puis à Patrick Bruel dans le mélodrame historique Un secret de Claude Miller.

Elle est aussi à l'affiche de projets plus risqués : tête d'affiche de la comédie romantique Mauvaise Foi, avec et de Roschdy Zem, puis en tenant un second rôle dans la coproduction franco-belge Mon colonel, de Laurent Herbiet.

Les années suivantes, elle apparaît en moyenne dans un ou deux films par an, qui la consacrent en tête d'affiche récurrente du cinéma européen, et occasionnellement mondial.

Consécration (2008 - présent)

Portrait de Cécile de France en 2012. En 2008, elle retrouve Gérard Depardieu pour le polar L'Instinct de mort, volet {{numéro}} du diptyque de Jean-François Richet, avec Vincent Cassel dans le rôle-titre.

En 2009, elle est Jeanine Deckers pour le biopic éponyme de Stijn Coninx, puis tient le rôle principal du polar Gardiens de l'ordre, de Nicolas Boukhrief, entourée de Fred Testot et Julien Boisselier.

Mais elle aussi retrouve la Belgique avec les frères Malandrin qui lui offrent un rôle de sportive de haut niveau dans Où est la main de l'homme sans tête, un thriller psychologique face au comédien allemand Ulrich Tukur, film tourné quatre ans plus tôt.

En 2011, elle re-tente l'aventure américaine avec le thriller fantastique de Clint Eastwood, Au-delà (Hereafter), aux côtés de Matt Damon, tous deux entourés notamment de Bryce Dallas Howard et Thierry Neuvic. Cette même année, elle est à l'affiche du nouveau film des frères Dardenne, Le Gamin au vélo.

En 2012, elle participe à la comédie dramatique chorale de Karine Silla, Un baiser papillon, et retrouve Xavier Giannoli pour la satire Superstar, portée par Kad Merad.

En 2013, elle revient avec deux projets très exposés : elle partage d'abord l'affiche du polar français Möbius, d'Éric Rochant, avec Jean Dujardin et Tim Roth ; puis revient en décembre dans Casse-tête chinois, de Cédric Klapisch, pour lequel elle retrouve le rôle d'Isabelle.

Les années suivantes, elle donne la réplique à Albert Dupontel pour le drame En équilibre, de Denis Dercourt, puis porte la romance La Belle saison, écrite et réalisée par Catherine Corsini, entourée d'Izïa Higelin et Noémie Lvovsky.

Elle sera prochainement sur scène dans une relecture, sous la direction d'Emmanuel Daumas, d{{'}}Anna, la comédie musicale signée Serge Gainsbourg, aux Nuits de Fourvière, à Lyon, fin juin ; reprise à l'automne au Théâtre du Rond-Point, à Paris.