Biographie

Jeunesse et premières publications

Né dans une famille modeste, Serge Brussolo vit une enfance dure et tourmentée, principalement à cause de la folie de sa mère. Il a très tôt la vocation de l'écriture et, dès l'âge de douze ans, cherche à se faire publier. Après avoir suivi des études de lettres et de psychologie, il exerce plusieurs petits métiers sans renoncer à vivre un jour de sa plume. Les débuts sont difficiles, son style particulier peine à se voir ouvrir les portes des revues de science-fiction de l'époque. Sa prose correspond assez peu aux critères des éditeurs de science-fiction du moment. La première reconnaissance arrive en 1978 lorsqu'il réussit à faire paraître une première nouvelle, Funnyway dans l'anthologie Futurs au présent dirigée par Philippe Curval. Ce texte est récompensé par le Grand prix de la science-fiction française en 1979.

Années 1980 : de Présence du futur au Fleuve noir

La collection Présence du futur publie ensuite un premier recueil de nouvelles, Vue en coupe d'une ville malade, œuvre très remarquée du public qui lui vaut également un autre grand prix. Très prolifique, Serge Brussolo enchaîne ensuite la parution d'une série de romans dans la populaire collection "Anticipation" des éditions Fleuve noir à un rythme très soutenu dont Les Semeurs d'abîmes en 1983, récompensé par un prix Apollo. Beaucoup de critiques de l'époque, admirateurs de ses nouvelles au style personnel et original lui reprochent de galvauder son talent en entrant dans la collection Anticipation du Fleuve noir, souvent mal considérée. Rétrospectivement, cette partie de son œuvre apparaît pourtant riche et inventive, et permet de faire évoluer la collection qui s'ouvre bientôt à d'autres auteurs originaux comme Daniel Walther ou encore Joël Houssin.

Le terme science-fiction ne convient pas tout à fait à Brussolo : l'intéressé se dit lui-même peu captivé par le genre. Ses références sont plutôt à chercher du côté des légendes, mythologies et autres récits merveilleux. Et chez lui, la science-fiction n'est jamais très éloignée du fantastique ou de l'étrange. D'ailleurs, certains de ses romans parus dans la collection Anticipation sont de purs romans fantastiques (Catacombes, Docteur Squelette, La Nuit du venin) et annoncent déjà l'abandon progressif de l'étiquette « science-fiction ».

Années 1990 : du fantastique au policier

En 1990, en pleine vogue Stephen King, il entame une collection fantastique à son nom aux éditions Gérard de Villiers, où dix romans paraissent à un rythme très soutenu (un livre tous les deux mois) et explorent, de manière radicalement originale, certains thèmes du genre : la lycanthropie, la maison hantée, le vaisseau fantôme, etc. Parmi les plus renommés, citons Les Emmurés ou encore Les Bêtes.

Harcelé par des satanistes, Brussolo arrête la collection en 1992 et se réoriente alors vers la littérature générale (La Moisson d'hiver, Les Ombres du jardin) mais surtout vers l'écriture de thrillers, de romans policiers et de romans historiques (Le Château des poisons, Le Labyrinthe de Pharaon). Il devient très vite un des auteurs phare de la collection Le Masque et, véritable tour de force, parvient à s'inscrire dans les canons plus « réalistes » du roman policier et du thriller sans rien perdre de son imagination débridée.

En 1995 paraît Conan Lord, carnets secrets d'un cambrioleur, roman dans lequel Brussolo invente un nouveau personnage, sorte d'anti-héros, aux antipodes du gentleman-cambrioleur de Maurice Leblanc, sorte de « gueule cassée », victime de la Seconde Guerre mondiale, qui ne supporte plus d'apercevoir son reflet et raye les miroirs avec un diamant en guise de signature. Cette création originale est élue « Masque de l'année ».

Années 2000

Nommé depuis l'année 2000 à la direction littéraire des éditions Le Masque, il ajoute à sa large palette l'écriture de livres pour la jeunesse, la série Peggy Sue et les Fantômes, Sigrid et les Mondes perdus, ainsi que d'autres séries dont les épisodes sont souvent inspirés de ses anciennes œuvres pour adultes. C'est dans cette veine qu'il a rencontré son plus beau succès commercial, succès international puisque les aventures de Peggy Sue sont traduites dans une trentaine de langues, ce qui fait de l'héroïne une des émules de Harry Potter les plus durables.

Fort de ce succès, Serge Brussolo ne délaisse pas pour autant son œuvre pour adultes, et il continue, avec un rythme moins soutenu, à explorer ses genres de prédilection : le thriller (La Maison des murmures, Ceux qui dorment en ces murs), la science-fiction (La Fenêtre jaune), le roman d’aventure historique (La Princesse noire). Deux séries pour adultes ont ainsi vu le jour : La Fille aux cheveux rouges aux éditions J'ai lu, ainsi que D.E.S.T.R.O.Y. une série d’espionnage mâtinée de science-fiction se situant quelque part entre Kill Bill et Alias, dont le troisième tome est paru en juin 2008 aux éditions Vauvenargues. Ce dernier éditeur amorce également en 2004 un vaste travail de réédition des anciennes œuvres de l’auteur avec la collection Intégrale Brussolo dans laquelle sont peu à peu réédités les titres publiés au Fleuve noir ou par Gérard de Villiers et devenus introuvables.