Biographie

Enfance et formation

Son prénom Halle lui vient du Halle Building situé à Cleveland en Ohio.

Elle est la fille d'un médecin afro-américain et d'une infirmière blanche en milieu psychiatrique originaire de Liverpool. Halle est élevée par sa mère après la séparation de ses parents alors qu'elle avait 4 ans.

Elle décroche le titre de Miss Teen All-American à 14 ans. En 1986, elle devient dauphine de Miss USA, et devient finaliste au concours Miss America et Miss Monde quelques années plus tard. Elle ne remporte pas les concours, mais elle se démarque par son charisme et son talent d'actrice.

Carrière

Débuts

Elle entame une brève carrière de mannequin avant de décrocher son premier rôle à la télévision dans la série The Living Dolls en 1989 et Côte ouest en 1991.

La même année, Halle commence au cinéma au côté de Samuel L. Jackson dans Jungle Fever, et se fait remarquer l'année d'après en hôtesse de l'air dans le film d'action Ultime Décision de Stuart Baird, avec Kurt Russell et Steven Seagal.

Révélation critique

Elle gagne le Golden Globe en 2000 pour un téléfilm où elle incarne Dorothy Dandridge.

En 2000, elle est à l'affiche du blockbuster qui lance la vague de films de super-héros, X-Men de Bryan Singer, où elle prête ses traits à Tornade / Ororo Monroe. Le film est un énorme succès critique et commercial, et une suite est commandée.

En 2001, elle enchaîne deux longs-métrages : le film d'action Opération Espadon, de Dominic Sena, et surtout le drame À l'ombre de la haine de Marc Forster. Sa prestation de femme mariée à un condamné à mort, lui vaut un large plébiscite critique, au point de décrocher en 2002 l'Oscar de la meilleure actrice. Elle remporte la même année l'Ours d'argent de la meilleure actrice au Festival de Berlin et le Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice.

Son exposition médiatique culmine cette année-là, lorsqu'elle donne la réplique à Pierce Brosnan dans le 20ème James Bond, Meurs un autre jour de Lee Tamahori. Son personnage de Jinx, conçu comme un alter-ego féminin à l'agent secret britannique, est même envisagé comme l’héroïne d'un film dérivé, finalement annulé.

L'année 2003 la voit revenir dans le rôle de Tornade / Ororo Munroe dans X-Men 2, toujours mis en scène par Bryan Singer, un succès critiquequi surpasse son prédécesseur au box-office. Mais un autre film marque le début d'une suite d'échecs cuisants.

Perte de vitesse

Halle Berry à Hambourg en 2004.

En effet, le film d'horreur fantastique Gothika, mis en scène par le français Mathieu Kassovitz, fonctionne correctement commercialement, mais est éreinté par la critique.

Elle tente de revenir aux films de super-héros en 2004, cette fois en tête d'affiche, pour Catwoman, une fois encore réalisé par un français, Pitof. La critique est encore une fois désastreuse, et le film est cette fois un échec commercial, tuant dans l’œuf les espoirs d'une franchise basée sur le personnage. L'actrice remporte le Razzie Award de la pire actrice.

L'année 2005 est seulement marquée par sa participation au film d'animation Robots de Chris Wedge, et l'année 2006 lui permet de revenir dans les hauteurs du box-office grâce au dernier volet de la trilogie X-Men, avec X-Men : L'Affrontement final de Brett Ratner. Le blockbuster est le volet le moins bien reçu de la franchise, mais il est aussi le plus lucratif.

En 2007, elle s'éloigne des grosses productions avec deux œuvres tentant de renouer avec la drame réaliste de son succès critique. D'abord avec le thriller Dangereuse Séduction, de James Foley, puis le drame Nos souvenirs brûlés (Things We Lost in the Fire) de Susanne Bier. Pour ces deux films, elle partage de nouveau l'affiche avec des acteurs plus expérimentés : Bruce Willis pour le premier, et Benicio Del Toro pour le second. Le premier est un énorme échec critique, et rembourse tout juste son budget, quand le second convainc davantage, mais est un énorme échec commercial.

Retour en demi-teinte

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Elle prend ses distances avec le cinéma, avant de revenir en 2011 en tête d'affiche du drame historique canadien Frankie et Alice, de Geoffrey Sax. Ce nouvel essai essuie cependant un nouvel échec critique et commercial, même si la performance de l'actrice est saluée, et lui vaut même une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice. Cette même année, elle peut néanmoins compter sur la nouvelle comédie romantique chorale de Garry Marshall, Happy New Year pour remplir un peu les salles, à défaut de convaincre la critique.

Son année 2012 est marquée par deux productions radicalement différentes : elle partage d'abord l'affiche du thriller d'action {{lang}}, de John Stockwell, avec son époux Olivier Martinez, qui est éreinté par la critique ; puis elle participe à l'ambitieuse fresque de science-fiction Cloud Atlas, co-réalisée par Tom Tykwer et Andy et Lana Wachowski. Ce long-métrage ambitieux, co-produit internationalement, lui permet de jouer plusieurs rôles, comme ses collègues Tom Hanks, Hugh Grant ou encore Susan Sarandon. Mais le film rembourse difficilement son budget, et reçoit des critiques mitigées, face à l'effervescence créative de l'œuvre.

En 2013, elle retourne à ses premières amours avec le thriller The Call, de Brad Anderson, doté d'un budget très modeste, et qui fonctionne correctement, mais divise encore plus la critique. Elle participe également à l'un des segments de la comédie à sketch-es, très mal reçue, My Movie Project.

Cette même année, elle est approchée pour reprendre le rôle de Audrey Hepburn dans un remake du film de 1959 de Fred Zinnemann Au risque de se perdre. Elle avoue alors être grandement intéressée par le projet. Mais le 22 mars 2014, l'idée est finalement abandonnée.

Retour aux X-Men et à la télévision

L'année 2014 lui permet néanmoins de revenir dans des productions de premier plan. Elle retrouve d'abord son rôle de Tornade dans le blockbuster X-Men: Days of Future Past, pour lequel le réalisateur Bryan Singer convoque l'ensemble de la distribution originale de la franchise. Le film est le plus gros succès critique de la franchise à ce jour, et rapporte 748 millions de dollars pour un budget de 200 millions.

Ce même été, elle capitalise sur ce succès en étant l’héroïne de sa propre série télévisée, le drame de science-fiction Extant, sur la chaîne CBS. La série, produite par Steven Spielberg, est bien accueillie par la critique et le public, mais les audiences faiblissent de façon constante. Une seconde saison est commandée pour l'été 2015, mais avec une réorientation créative. En juillet 2015, la série essuie cependant des audiences inférieures à la première saison. Son arrêt est finalement officialisé en octobre.

Cette même année, la sortie du thriller d'action Kidnap, de Luis Prieto, dont elle est l’héroïne, voit sa sortie reportée à 2016, suite aux difficultés financières du distributeur .

Vie privée

Elle est mariée successivement à David Justice, un joueur de baseball, puis de 2001 à 2005, à Eric Benét, un chanteur de musique soul, puis fréquente de 2005 à 2010 le mannequin québécois Gabriel Aubry dont elle a une fille prénommer Nahla née le 16 mars 2008, puis à partir de 2012 l'acteur français Olivier Martinez, qu'elle épouse en 2013 et avec qui elle a un fils prénommer Macéo né le 5 octobre 2013. Cependant, le 22 novembre 2012, Gabriel Aubry et Olivier Martinez en viennent aux mains peu après une fête de Thanksgiving : Olivier Martinez s'en sort avec une blessure à la main et au cou, tandis que Gabriel Aubry s'en sort avec une côte cassée, des ecchymoses au visage et à la tête. Ils annoncent leur divorce en octobre 2015.