Biographie

{{...}} Fils d'un père assyrien, Frederick Abraham, et d'une mère américaine d'origine italienne, Joséphine Stello, il étudie à l'université du Texas à El Paso avant de suivre des cours de théâtre aux HB Studios à New York, dans le quartier de Greenwich Village.

Il entame sa carrière professionnelle en 1965 à Los Angeles dans la pièce de Ray Bradbury, The Wonderful Ice Cream Suit. Il tourne son premier film en 1971 : Le Rivage oublié de Anthony Harvey. Dans Scarface (1983) de Brian De Palma, il joue Omar Suarez, l'homme de main d'un caïd local, avant de recevoir l'Oscar du meilleur acteur en 1985 pour son interprétation d'Antonio Salieri, le compositeur italien admirateur et jaloux du talent de son concurrent Mozart, dans Amadeus de Miloš Forman. L'année suivante, il fait partie de la distribution du Le Nom de la rose, il incarne l'inquisiteur Bernard Gui, adversaire du moine Guillaume de Baskerville, interprété par Sean Connery.

Il enseigne l'art dramatique à l'Off-Theater de Broadway depuis de nombreuses années.

Il est marié à Kate Hannan depuis 1962 et est père de deux enfants, Mick and Jamili.

L'origine de son pseudonyme a longtemps prêté à conjectures (son premier prénom aurait ainsi été Fahrid ou Frank) jusqu'à ce que l'acteur indique qu'il n'avait qu'un seul prénom et qu'il s'agissait uniquement d'un hommage à son père (prénommé Frederick en anglais){{,}}, imaginé pour donner un peu plus de relief à un nom « passe-partout »