Neuf jours avant NoÉel, en 1998, Ronda Reynolds, trente-deux ans, s£apprête à passer quelque temps dans sa famille avant les vacances. Son deuxième mariage bat de l£aile au bout d£un an seulement, sa carrière est au point mort, mais cette jeune femme optimiste est déterminée à prendre un nouveau départ dans sa vie, comme elle le confie par téléphone à sa mère, Barb Thompson. Alors, quand le lendemain matin, le mari de Ronda appelle la police pour annoncer que sa femme s£est donné la mort, Barb refuse d£y croire. Avec l£aide d£un policier qui partage sa conviction, elle entreprend une longue lutte pour prouver qu£il s£agit d£un meurtre, et rayer le mot ± suicide » du certificat de décès de sa fille. Incohérences dans l£enquête, autopsie bâclée, témoignages divergents et lenteurs du système légal : Barb devra se battre onze années avant que sa cause soit entendue. Avec sa ténacité habituelle, Ann Rule a interrogé tous les protagonistes de cette affaire, recoupé les déclarations des uns et des autres, et remonté le fil des événements pour répondre enfin à cette obsédante question : que s£est-il vraiment passé dans le silence de cette froide nuit de décembre ?