Deux ans avant Dune... Aînée de l'Empereur Padishah Shaddam IV, la Princesse Irulan n'a jamais été qu'un pion entre les mains de son père – tout comme ses quatre sœurs, d'ailleurs –, mais aussi entre celles du Bene Gesserit. Lorsqu'une menace interne vient remettre en question la stabilité plurimillénaire de l'Imperium, Irulan compte bien en tirer parti pour asseoir sa position à la Cour Impériale. Chani, elle, est la fille de Liet-Kynes, le planétologiste impérial d'Arrakis révéré par tous les Fremen. Arpenteuse des sables infatigable, elle va être témoin d'un acte choquant dont les conséquences pourraient ébranler la galaxie tout entière. Ni l'une ni l'autre ne connaît encore Paul Atréides, mais déjà les fils de leur destin se sont entremêlés...