Au milieu des années 90, des Français prennent les armes pour mener le djihad en Europe. En France, après l'odyssée sanglante de Khaled Kelkal en 1995, les Ch'tis d'Allah, des braqueurs revenus de la guerre en ex-Yougoslavie, défraient la chronique. D'autres jeunes vont rallier les camps d'Al-QaÉida à la frontière Pakistano-afghane. C'est le cas de Zacarias Moussaoui, celui qu'on a surnommé le 20e pilote du 11 septembre 2001. Réif Arno, journaliste en rupture avec son milieu professionnel, s'envole pour la frontière Pakistano-afghane. Grâce aux informations de Tedj Benlazar, officier de la DGSE pour le moins cabossé, il parvient à infiltrer un camp d'Al-QaÉida et à apprendre qu'un attentat d'envergure exceptionnelle se prépare : des pirates de l'air s'apprêteraient à utiliser des avions de lignes comme des missiles pour atteindre des sites stratégique aux États-Unis. Arno, aidé de Benlazar puis de Laureline Fell, commandant de la DST, va tenter de rassembler des preuves afin de convaincre les autorités européennes et américaines de l'imminence de la catastrophe. Mais aussi pour redevenir le reporter qu'il a toujours rêvé d'être.