Un ancien général, trop vieux pour répondre à l'appel, ne peut se présenter pour combattre l'ennemi. Il se sent humilié à l'idée de ne pas pouvoir y aller. Voyant cela, Mulan, sa plus jeune fille, se déguise en garçon et s'enrôle dans l'armée à sa place. Très vite, elle rencontre le soldat Liu avec qui elle devient amie. Durant les longues années de guerre, Mulan a toujours su camoufler son identité, si bien qu'elle est nommée commandant en chef. Elle gagne le respect et la loyauté de ses troupes qu'elle mène à la victoire. Au moment de dire adieu à Liu, Mulan révèle son secret.