Au début du XIXe siècle, Marie est chassée de sa famille, de modestes fermiers bretons, lorsqu'elle tombe enceinte alors qu'elle est encore adolescente. Après avoir accouché, elle est recueillie et engagée comme nourrice par le comte et la comtesse de Plessis. La jeune femme est heureuse, car ses maîtres l'ont autorisée à garder et à élever Vincent, son fils, au château. Mais en 1812, Napoléon déclare la guerre à la Russie. Tous les hommes de plus de 20 ans sont mobilisés. Vincent, alors âgé de seulement 18 ans, se croit sauvé. Mais le comte de Plessis, qui refuse de voir son propre fils partir en campagne, menace de chasser Marie si Vincent ne prend pas la place de son héritier sur le front. La mort dans l'âme, pour sauver sa mère, Vincent accepte et rejoint les troupes napoléoniennes. Arrivé en Lituanie, ke jeune homme tombe gravement malade. Il est recueilli et soigné par une famille juive en exil et tombe amoureux de leur fille Hannah. Mais leur union semble compromise alors que la famille d'Hannah est menacée par l'armée française à laquelle appartient Vincent. En amour comme à la guerre, Vincent devra faire ses armes et faire un choix difficile au péril de sa vie.