1836 : instituteur à Aubigny, Antoine Maurier a été missionné pour procéder au recensement des habitants de Saint-Satur, un village sancerrois. Par ce travail, il s'intéresse particulièrement au monde des vignerons et des mariniers de la région. Hébergé par le maire et châtelain du village il est séduit par le charme envoûtant de Rosa, l'épouse de son hôte, qui le sollicite également pour donner des leçons à leur fille Caroline. Quelques années plus tard, une mort suspecte a lieu dans la famille du maire. A la demande de Caroline, Antoine, devenu juge, revient à Saint-Satur pour mener l'enquête.