A Westeros, les temps sont troublés. L'été de paix et d'abondance, qui a duré dix ans, se termine, et l'hiver, glacé, épouvantable, approche tel un fauve en colère. Deux grands seigneurs, lord Eddard Stark et le roi Robert Baratheon, sont maintenant morts, victimes d'une trahison contre la couronne. Désormais, de l'ancienne citadelle de Peyredragon jusqu'à l'enceinte menaçante de Winterfell, le chaos règne. Les prétendants au Trône de fer, siège du royaume des Sept Couronnes, se préparent à revendiquer la couronne dans la tempête, la tourmente et la guerre. Alors qu'un présage de mort entache le ciel sous la forme d'une comète de feu et de sang, six camps luttent pour le contrôle d'un royaume divisé. Le fils d'Eddard, Robb, s'est auto-proclamé roi du Nord. Au sud, Joffrey, l'héritier présumé, n'a de roi que le titre, victime des courtisans sournois qui fourmillent à Port-Réal. Les deux frères de Robert Baratheon réclament chacun leur propre territoire, tandis qu'une maison en disgrâce rêve à nouveau de conquête. Et sur un autre continent, une reine en exil, la mère des dragons, risque tout pour faire traverser à sa précieuse couvée un désert rude et brûlant, afin de reconquérir la couronne qui lui revient de droit. Sur fond d'inceste et de luttes fratricides, de magie et de meurtre, le sang semble être le prix à payer pour se couvrir de gloire. Et le butin pourrait bien revenir aux hommes et aux femmes ayant les lames les plus acérées... et les coeurs les plus glacés. Car lorsque les puissants se battent, c'est la terre tout entière qui tremble.