Biographie

Mari Yamazaki naît en 1967 à Tokyo au Japon dans une famille de musiciens. Elle grandit à Sapporo. À l'âge de 14 ans, elle voyage seule en France et en Allemagne. Durant ce voyage, elle rencontre à la gare de Bruxelles un vieux professeur d'art italien. Trois ans après, le professeur d'art italien l'invite en Italie, où elle étudie la peinture aux beaux-arts à Florence ; elle reste finalement onze ans en Italie. Par la suite, elle épouse le petit-fils de ce professeur d'art. De retour au Japon, elle rentre à Sapporo. Là, elle donne des cours d'italien aux universités de Sapporo et de Hokkaidō. Elle multiplie les petits boulots pour vivre, et participe notamment à un concours de mangakas débutants dont le prix est une somme d'argent : c'est ainsi qu'elle fait ses débuts dans le manga.

Mari Yamazaki publie plusieurs mangas au début des années 2000. En 2003, elle s'installe à Lisbonne au Portugal. Par la suite, elle s'installe aux États-Unis, à Chicago, avec son mari. Début 2008, Mari Yamazaki commence à publier dans le magazine mensuel Comic Beam le manga Thermae Romae, qu'elle scénarise et dessine. C'est un seinen (manga pour jeunes hommes) de science-fiction humoristique racontant les aventures d'un architecte romain spécialisé dans les thermes et qui se trouve régulièrement propulsé dans le Japon contemporain. Le premier volume paraît en novembre 2009 et rencontre un franc succès commercial, puis critique lorsque le manga remporte en 2010 le Prix de l'histoire courte au Prix culturel Osamu Tezuka puis le Grand prix du manga{{,}}. La série devient un best-seller au Japon avec plus de 5 millions d'exemplaires vendus. Mari Yamazaki publie également des essais et des mangas fondés sur ses propres expériences.

Mari Yamazaki vit actuellement à Chicago, aux États-Unis, avec son mari et leur fils.