Elle fait ses études supérieures et obtient un diplôme de l'Université Northwestern. Elle devient enseignante au Sundance Institute et collabore, sans être créditée, à l'écriture de plusieurs scénarios pour des productions de grands studios d'Hollywood et pour la chaîne de télévision HBO. En 2015, elle se lance dans la production de cinq épisodes de la série télévisée Empire.
Comme romancière, elle publie trois romans policiers proches du thriller, dont deux sont traduits en France dans la Série noire.
Elle vit à Los Angeles avec son mari et sa fille. Elle a pour sœur l'actrice Tembi Locke.