1978, New-York. L'agent Joe Pistone a été désigné par le FBI pour s'infiltrer dans le clan Bonano, une des familles les plus puissantes de la mafia New-Yorkaise. Pour mener à bien sa mission, il contacte un modeste et naÉif tueur de l'organisation, Lefty en se faissant passer pour un joailler du nom de Donnie Brasco...